Schwerpunktthema: Technikfolgenabschätzung - wohin?

Unterstützung partizipativer Elemente im TA-Prozess durch elektronische Kommunikation

Und man staunt nicht schlecht, dass bereits damals, Mitte der 70er Jahre, die Unterstützung durch Fernsehen und Computer bei der Realisierung partizipatorischer Ansätze vorgeschlagen wurde:

"Zur Überwindung der erheblichen Organisations-, Informations- und Kommunikationsschwierigkeiten, die die praktische Realisierung einer breiten Partizipation betroffener Personen und Gruppen an Planungsprozessen mit sich bringt, sind bereits eine Reihe von zum Teil mit Fernseh- und Computer-Unterstützung arbeitende Verfahren entwickelt und auch erprobt worden" (S. 73).

Heute stehen im Rahmen des Internet ganz neue technisch unterstützte Kommunikationsmittel zur Verfügung und es stellt sich erneut die Frage, ob sie einen Beitrag zur "Überwindung der erheblichen Organisations-, Informations- und Kommunikationsschwierigkeiten" bei der praktischen Realisierung partizipatorischer Elemente im TA-Prozess leisten können.

Diskussionsliste EZI-L im Rahmen des TA-Projektes zu Elektronischen Zahlungssystemen

Die Absicht, die mit der Einrichtung der Diskussionsliste EZI-L verbunden wurde, war

• die interessierten Kreise breiter am Projektgeschehen zu beteiligen,

• die Liste als ein Mittel zur Klärung kontroverser Sachverhalte einzusetzen,

• die im Diskussionsprozess auftretenden unterschiedlichen Standpunkte und Interessen aufzudecken,

• die im Projekt erarbeiteten Ergebnisse nicht erst in Form eines Berichtes am Ende des Projektes der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, sondern im Sinne einer prozessorientierten TA diesen Ergebnistransfer möglichst kontinuierlich erfolgen zu lassen,

• eine offene und breite Diskussion über die im Projekt erarbeiteten Ergebnisse anzuregen.

Darüber hinaus sollten Erfahrungen mit dieser neuen Art der Kommunikation im Rahmen eines TA-Projektes gesammelt werden. Es wurden deshalb eine Auswertung der Logfiles und eine Inhaltsanalyse der Beiträge von EZI-L durchgeführt. [1] Aus dem Material dieser Analysen werden im Folgenden vier Fragestellungen herausgegriffen:

• Gelingt es, eine kritische Masse an Teilnehmern für die Diskussionsliste zu gewinnen?
• In welchem Verhältnis stehen die aktiven zu den passiven Teilnehmern?
• Welches Aktivitätsniveau wird erreicht?
• Wie kann man die Art der Beiträge auf der Liste charakterisieren?

Entwicklung der Teilnehmerzahlen

Anfang Oktober 1997 wurde die Liste eingerichtet und am 17.10.1997 die erste Nummer des Newsletter EZI-N über die Liste verbreitet. Geworben wurde für die neue Liste in vier thematisch benachbarten E-Mail-Listen sowie über einen Verteiler von etwa 60 E-Mail-Adressen. Bereits Ende des ersten Monats waren 206 Teilnehmer bei EZI-L subskribiert. Die weitere Entwicklung zeigt die Tabelle 1.

Unter den informierenden Beiträgen dominieren die Kurzinformationen (11 Prozent aller Beiträge), gefolgt von der Übermittlung von Presseinformationen (4,8 Prozent). Längere Berichte, z. B. von Tagungen, sind dagegen selten (0,2 Prozent).

Im großen Block der Beiträge mit dialogisierender Intention findet man mit insgesamt 22,8 Prozent Fragen und Antworten. Konkret gestellte Fragen (12,6 Prozent) haben dabei in aller Regel eine gute Chance, in kurzer Zeit eine Antwort (10 Prozent) zu finden, während allgemein gestellte Fragen (0,2 Prozent) eher eine geringere Chance auf Beachtung finden.

Es dominieren allerdings in diesem Block mit einem Anteil von über 28,3 Prozent die Beiträge, die sich um die Klärung komplexerer Sachverhalte bemühen, bei denen es also um mehr als die Beantwortung einer Faktenfrage geht. Der Austausch von Wertungen und Meinungen spielt in diesem Zusammenhang ebenfalls eine wichtige Rolle (22,1 Prozent).

• Durch eine repräsentative Beteiligung aller "Betroffenen" soll die Legitimität der Ergebnisse eines TA-Prozesses erhöht werden.

• Durch kommunikative (oder diskursive) Prozeduralisierung soll ein Beitrag zu einer konsensualen Konfliktlösung geleistet werden.

• Insgesamt soll in kognitiver Hinsicht durch eine Erweiterung der Erfahrungsgrundlagen der Wissenserwerb im TA-Prozess unterstützt und verbessert werden.

Bei der Diskussionsliste EZI-L stand der kognitive Aspekt im Vordergrund. Zwar sollte über die Liste auch eine breitere Beteiligung der interessierten und betroffenen Kreise erfolgen, eine Erhöhung der Legitimität der Ergebnisse durch Repräsentativität konnte durch das gewählte Verfahren jedoch nicht erreicht werden. Anders als bei den diskursiven TA-Ansätzen, die als Bürgerforen durchgeführt werden, und bei denen die Teilnehmer nach repräsentativen Gesichtspunkten ausgewählt werden (vgl. hierzu etwa Wienhöfer 1996 wie auch seinen Beitrag in diesem Schwerpunkt), wurde kein Einfluss auf die Auswahl der Abonnenten von EZI-L im Einzelnen ausgeübt. Die Erfahrung zeigt zwar, dass es durchaus gelang, sowohl Teilnehmer aus Wissenschaft und Universitäten als auch aus dem Finanz- und Bankensektor sowie dem Bereich der Dienstleister und Berater zu erreichen. Genaue Angaben über die Struktur der bei EZI-L angemeldeten Subskribenten lassen sich aber nicht machen, da in der Regel nur die E-Mail-Adresse des Teilnehmers bekannt ist und diese über die wahre Identität des Besitzers wenig oder auch gar nichts aussagt.

Was das Konfliktlösungspotenzial partizipativer Ansätze durch prozedurale Kommunikation angeht, muss man sich im Klaren darüber sein, dass viele TA-Untersuchungen im Vorfeld technologiepolitischer Entscheidungen und damit zusammenhängender potentieller Konflikte angesiedelt sind. Dies traf sicherlich auch auf das Projekt zu den Elektronischen Zahlungssystemen im Internet zu, in dessen Rahmen die Diskussionsliste EZI-L eingerichtet wurde. Hier ging es zunächst darum, das Untersuchungsfeld insgesamt auszuloten, den Stand der Technik und die zentralen Diskussionslinien zu erarbeiten und mögliche Handlungsoptionen zu entwickeln. Ob im Rahmen von partizipativen TA-Prozessen auf dem Feld der Konfliktlösung bereits elektronisch gestützte Medien eingesetzt wurden, ist nicht bekannt. Eine Aussage über die Erfolgsaussichten eines solchen Vorhabens können deshalb hier nicht gemacht werden.

In erster Linie brachte der Einsatz der elektronischen Diskussionsliste einen Ertrag in Bezug auf die kognitive Dimension partizipativer Verfahren. Hervorgehoben werden soll dabei insbesondere:

1. Es gelang eine Art "elektronische Öffentlichkeit" zu etablieren.

2. Der Laien- und der Expertendiskurs konnte miteinander vermittelt werden.

3. Besonders erfolgreich waren solche Diskussionen bei Problemen und Fragestellungen geringer bis mittlerer Komplexität.

4. Da der Erfolg solcher Diskussionssequenzen von einer Reihe individueller und kaum überschaubarer Faktoren abhängt, sind diese kaum plan- oder steuerbar.

Zu 1.: Obwohl die Teilnehmer einer elektronischen Diskussionsliste weder bekannt noch offensichtlich präsent sind, jedenfalls solange sie sich noch nicht mit einem eigenen Beitrag zu Wort gemeldet haben, gelang es in günstigen Momenten immer wieder, eine Diskussion zwischen den unterschiedlichen Interessengruppen und Akteuren in Gang zu setzen und Diskussionsbeiträge herauszufordern. Die Situation scheint durchaus mit einer öffentlichen Versammlung vergleichbar. Ein dort formulierter argumentativer Angriff auf eine anwesende Person oder Gruppe findet in aller Regel eine direkte Antwort, da sonst Gesichtsverlust droht. Ähnliche Mechanismen findet man im elektronischen Medium einer Diskussionsliste. Obwohl man nicht genau wissen kann, wer alles gerade die Liste verfolgt, reicht der wohl begründete Verdacht, dass unter den Tausend vermutlich einige einer bestimmten Position zu finden sein werden. Auch hier funktioniert die kommunikative Herausforderung oft: die Angegriffenen melden sich zu Wort, die Argumente können ausgetauscht und von den Mitlesenden nachvollzogen werden.

Zu 2.: Die Möglichkeit der erfolgreichen Vermittlung des Laien- und Expertendiskurses wird technisch erleichtert durch die "Schichtungsmöglichkeiten" von Argumenten oder die Hypertextualität des Mediums Internet. So können beispielsweise in einer Diskussion über Sicherheitsaspekte elektronischen Geldes im Rahmen der Liste die Argumente auf einer mehr oder weniger allgemeinverständlichen Ebene ausgetauscht werden, gleichzeitig kann durch Verweise (Links) auf im Web vorhandene technische Dokumente eine Diskussionsschicht einbezogen werden, die in erster Linie für die Experten interessant und zugänglich ist. Rückübersetzungen eines solchen Spezialdialogs auf ein für interessierte Laien zugängliches Niveau werden üblicherweise erwartet, gegebenenfalls auch eingefordert. Kulturell speist sich diese besondere Leistung aus der antihierarchischen, "grass-root"-Tradition des Internet, die trotz der massiven Kommerzialisierung des Internet in Rudimenten noch fortwirkt und den Austausch von Argumenten zwischen "Laien" und "Experten" immer noch sozial honoriert.

Zu 3.: Auffallend ist, dass die "großen Debatten" um die Chancen und Risiken elektronischer Zahlungssysteme eher nicht geführt wurden. Dagegen fanden Diskussionen zu Problemen und Fragestellungen geringer bis mittlerer Komplexität eher ihr Forum auf EZI-L. Wie anonym ist die Geldkarte, ist DigiCash am Ende, welchen Rechtsrahmen sieht die EU-Kommission für den elektronischen Handel vor, was weiß der Händler über die Kreditkartendaten des Kunden beim Einsatz von SET? - das sind Beispiele für solche Diskussionsthemen. Vermutlich haben wir es hier mit einem Medieneffekt zu tun. Die Schnelligkeit, Flüchtigkeit und Kleinräumigkeit der E-Mail-Diskussion verführt wohl eher nicht zu den "großen Debatten". Längere gedruckte Textbeiträge und Veranstaltungen mit Workshopcharakter sind hierfür offensichtlich besser geeignet. Dagegen passt das Medium "E-Mail-Text" nicht nur auf einfache Frage- und Antwort-Dialoge, sondern auch auf die angesprochenen Probleme mittlerer Komplexität, die einen gewissen Umfang des Argumentierens erfordern.

Anmerkung

Literatur

Paschen, H.; Gresser, K.; Conrad, F., 1978: Technology Assessment - Technikfolgenabschätzung. Ziele, methodische und organisatorische Probleme, Anwendungen. Frankfurt und New York: Campus

Riehm, U.; Böhle, K., 1999: Elektronische Kommunikation im Projekt Elektronische Zahlungssysteme (PEZ). Auswertung zum Diskussionsforum EZI-L und Dokumentation des Newsletters EZI-N. Karlsruhe: Forschungszentrum Karlsruhe (FZKA 6207)